Leśna edukacja w praktyce. Tak obcowanie z naturą może wpłynąć na dziecko. Nie chodzi jedynie o sprawność fizyczną

21 marca obchodzimy Międzynarodowy Dzień Lasów. To dobra okazja, żeby razem z dziećmi zrobić sobie praktyczną lekcję z leśnej edukacji. Zalet przebywania w zalesionych terenach jest naprawdę dużo, zwłaszcza dla najmłodszych. Jak wynika z badania „Korzyści z przebywania na leśnych terenach oraz innych środowiskach naturalnych (dla zdrowia psychicznego nastolatków)”* to właśnie bliskość lasów, a nie łąk czy innych trawiastych terenów, wpływa najkorzystniej na zdolności poznawcze oraz silną psychikę dziecka.

Dzieci, które dużo czasu spędzają wśród drzew, mogą wykazywać mniejsze ryzyko problemów emocjonalnych czy behawioralnych w wieku nastoletnim. Autorzy badania zaznaczają, że środowisko, w którym wzrasta młody człowiek, jest niezwykle istotnym czynnikiem dla jego zdrowia psychicznego. Dlaczego akurat drzewa, a nie inne środowiska naturalne, wpływają tak korzystnie na rozwój? Trudno odpowiedzieć na to pytanie. Warto jednak zafundować dziecku dawkę solidnej leśnej edukacji i przekonać się, że bliskość przyrody pozytywnie wpływa na różne aspekty życia.

Korzyści z częstego przebywania na łonie natury jest naprawdę sporo. Zdrowie psychiczne to tylko jeden z aspektów. Zabawy w lesie mogą sprawić, że dziecko:

• Zwiększy swoją sprawność fizyczną (np. wspinając się na drzewa, biegając czy grając w piłkę);
• Będzie bardziej zahartowane i zmniejszy się liczba sezonowych infekcji;
• Nabierze większej wiedzy, dotyczącej otaczającego go świata. Leśne wyprawy mogą stać się żywą lekcją przyrody;
• Będzie bardziej samodzielne;
• Będzie miało szansę pozbyć się nadmiaru energii, wyciszy się i uspokoi.

Pierwszy dzień wiosny i piękna pogoda sprzyjają temu, by jeszcze dziś odwiedzić pobliski las. Warto wyciągnąć dziecko zza ekranu i zorganizować mu prawdziwą przygodę. W zależności od wieku dziecka można na przykład:

• Tworzyć rysunki na piaszczystej drodze;
• Zorganizować grę leśną;
• Pobawić się w podchody;
• Pospacerować po lesie rozpoznając poszczególne gatunki drzew, ptaków czy innych zwierząt;
• Wspólnie poszukać zrzutów;
• Tworzyć ludziki z szyszek;
• Zorganizować piknik;
• Pobawić się w sklep, gdzie sprzedawane będą: mchy, trawy czy patyki.

Leśnych aktywności z dziećmi jest naprawdę wiele. Warto mieć z tyłu głowy to, jak przebywanie wśród drzew wpływa na najmłodszych, ale także na dorosłych. Chyba każdy z nas wraca z lasu trochę spokojniejszy i bardziej wyciszony. Warto więc wykorzystać wolne chwile na leśną edukację dla całej rodziny.

*Benefit of woodland and other natural environments for adolescents’ cognition and mental health [w:] Nature Sustainability.